C’est avec grand plaisir qu’Olympiques spéciaux Canada annonce que la ville de Medicine Hat, en Alberta, accueillera les prochains Jeux d’été d’Olympiques spéciaux Canada en 2022.
Les Jeux de 2022 marqueront la troisième fois qu’une ville de la province de l’Alberta est l’hôte des Jeux nationaux d’Olympiques spéciaux Canada, et Medicine Hat est une ville en pleine croissance qui a été le théâtre de grands événements communautaires couronnés de succès au fil des ans, dont les Jeux provinciaux d’Olympiques spéciaux Alberta.
La ville de 65 000 habitants est bien équipée pour accueillir une compétition de cette envergure, comptant plus de 115 kilomètres de sentiers de randonnée et de pistes cyclables, 250 hectares de parcs et plus d’installations récréatives par habitant que la plupart des autres villes du Canada, allant de piscines intérieures et extérieures à des terrains de soccer et de baseball, en passant par une piste synthétique et six terrains de golf de première classe.
« Notre ville est en plein essor, mais elle a su conserver l’ambiance d’une petite ville et sa chaleur communautaire tout en offrant les services et les commerces d’une grande ville », a souligné Ted Clugston, maire de Medicine Hat. « La ville de Medicine Hat est prête à partager son esprit communautaire et sa bienveillante hospitalité et à accueillir tous les participants et visiteurs aux Jeux d’été d’Olympiques spéciaux Canada en 2022. »
Située dans la pittoresque vallée de la rivière Saskatchewan Sud, dans le sud de l’Alberta, Medicine Hat est connue comme « la ville la plus ensoleillée du Canada » avec ses 330 jours de soleil chaque année et sa température estivale moyenne de 22 °C.
« Olympiques spéciaux Canada est ravi que la ville ensoleillée de Medicine Hat soit l’hôte des prochains Jeux d’été », a déclaré Sharon Bollenbach, directrice générale d’Olympiques spéciaux Canada. « Medicine Hat a déjà accueilli des compétitions d’Olympiques spéciaux, nous sommes donc déjà convaincus que la ville ne ménagera aucun effort pour offrir une expérience exceptionnelle aux centaines d’athlètes qui participeront à cette prestigieuse compétition sportive d’Olympiques spéciaux Canada. »
Selon Blair McIntosh, vice-président aux sports d’Olympiques spéciaux Canada, Medicine Hat a présenté une solide candidature qui veille au soin et au confort de nos athlètes.
« La visite du site a confirmé que Medicine Hat serait en mesure de respecter ou de dépasser l’ensemble des exigences, tant en ce qui a trait aux installations qu’à l’hébergement, la nourriture et les transports, qui permettront à nos athlètes de concourir au mieux de leurs capacités », a déclaré M. McIntosh. « Nous avons constaté un énorme soutien de la part de la communauté bénévole et de la ville, à tous les niveaux. »
Brian Varga, président du comité organisateur des Jeux, a été honoré lorsque son équipe a appris que la candidature de Medicine Hat avait été retenue.
« Au cours des 34 prochains mois, nous vous prouverons que vous avez fait le bon choix en choisissant Medicine Hat comme ville hôte », a affirmé M. Varga. « Notre travail commence dès maintenant et nous nous efforcerons tous, le conseil, les bénévoles et la communauté, de faire de ces Jeux les meilleurs qui soient. »
Les Jeux d’été d’Olympiques spéciaux Canada sont un événement sportif national pour les athlètes canadiens ayant une déficience intellectuelle. Pour participer à ces Jeux nationaux, chaque athlète doit se qualifier dans le cadre d’épreuves tenues au niveau local ainsi qu’au niveau provincial/territorial dans l’un des dix sports qui seront présentés aux Jeux d’été de 2022, soit le 10 quilles, l’athlétisme, le basketball, le bocce, le golf, la gymnastique rythmique, la dynamophilie, le soccer, le softball et la natation.
Les Jeux d’été et les Jeux d’hiver d’Olympiques spéciaux Canada alternent tous les deux ans, et les villes du Canada sont invitées à présenter une candidature pour les accueillir.
Les Jeux d’été d’Olympiques spéciaux Canada 2022 à Medicine Hat serviront également d’épreuve de qualification pour les athlètes qui désirent représenter l’Équipe Canada d’Olympiques spéciaux aux Jeux mondiaux 2023 d’Olympiques spéciaux à Berlin.